افسردگی، نوعی غم و اندوه و کاهش بیش از اندازه سطح شادمانی است که آن را با احساسات شدیدی مانند ناامیدی، اندوه و پوچی شناسایی می‌کنند. افسردگی قادر است افکار، احساسات، رفتار، سلامتی جسمانی و روحی را تحت الشعاع قرار دهد. افسردگی می‌تواند برای هر کسی به وجود آید. تقریبا پانزده درصد ما حداقل یک دوره افسردگی شدید را در زندگی تجربه کرده ایم که نیاز به مراقبت پزشکی داشته باشد. در کشورهای توسعه یافته، افسردگی بعد از بیماری گرفتگی سرخرگ قلبی، به عنوان دومین عامل مهم مرگ زودرس و از کار افتادگی است. این قاتل خاموش اغلب به نام سرماخوردگی معمولی روان خوانده می‌شود. افسردگی یکی از عوامل بزرگ خطر بروز و پیشرفت بیماری‌های قلب و عروق است. در حدود ۹۰ درصد بیماران افسرده وقتی که از کمک بهره مند می‌شوند در طی سه الی شش هفته بهبود حاصل می‌کنند.
